Witte magie of slechtste hand ooit van Phil Hellmuth?

Onlangs speelde Phil Hellmuth aan de finale tafel van een U.S. poker open toernooi  Hij liet zich verleiden tot een all-in call met Q4 off suit en won! Twitter en poker forums explodeerden. Was dit pure witte magie of de slechtste call ooit? Hieronder een uitgebreide hand analyse.

U.S. Poker Open

De U.S, poker open (uspo) is een high stakes poker toernooien reeks die wordt georganiseerd  door het Aria casino in Las Vegas. Het toernooi werd dit jaar gehouden van 16 tot 28 maart. Er was keuze tussen 12 toernooien met een buy-in variërend van $10.000 tot $50.000. Phil Hellmuth speelde in toernooi nummer 9, een NLH toernooi met een buy-in van $25.000. De finale tafel werd live uitgezonden via PokerGo. Erik Seidel wist te winnen en nam $4472,500 mee naar huis. Phil Hellmuth wist mede door deze bijzondere hand tweede te worden en won daarmee $315.000.

Alex Foxen

De hand in kwestie was tussen Phil Hellmuth en Alex Foxen. William Alex Foxen is een 31-jarige professionele poker speler uit New York. Op 21 jarige leeftijd won hij al het WSOP-circuitevenement in New Orleans. Inmiddels heeft hij meer dan 100 finaletafels behaalt waarvan hij er 17 wist te winnen. Zijn totale pokerwinst bestaat uit meer dan $21 miljoen.

De call met Q4o

De hand in kwestie begint met nog 5 spelers aan tafel. Phil Hellmuth heeft nog 950.000 chips en heeft daarmee de een na kleinste stack. Alex Foxen is chipleader met maar liefst 3.160.000. Hellmuth zit op de big blind en Foxen heeft de dealer button. De blinds zijn 30.000/60.000 met een big blind ante van nog eens 60.000. Hellmuth heeft dus  al 120.000 betaald en heeft nu nog 830.000 over.

Foxen heeft 99 en opent met een bet van 125.000. Hellmuth heeft Q4o en 3-bet naar 350.000 waardoor hij nog maar 540.000 achter de hand heeft. Foxen 4-bet naar 890.000, genoeg om Hellmuth tot een all-in te dwingen. In plaats van meteen te folden denkt Hellmuth bijna 2 minuten na. Tot ieders grote verbazing besluit Hellmuth om te callen! De commentatoren zijn in shock als er een Q op de flop komt en nog een Q op de river. Foxen hit niks en Hellmuth wint deze cruciale hand. Foxen laat zien dat hij een professionele speler is een neemt zijn verlies zonder een kik te geven. Men kan zich de scheld kanonnades indenken als de rollen waren omgedraaid.

Hand analyse

De 3-bet

Het lijkt erop dat Hellmuth de wijde openingsrange van Foxen af wilde straffen met een 3-bet bluff, maar niet nadacht over een mogelijke 4-bet. Misschien heeft hij een specifieke read opgevangen waardoor hij dacht dat Foxen een zwakke hand zou spelen, maar over het algemeen is Q4o niet de beste hand om een soortgelijke move te maken. Daarnaast is een jam of fold strategie met 15 big blinds BB vs BU waarschijnlijk the way to go, en is het niet verstandig om in deze situatie voor een 3bet/fold te gaan. 

De call all-in

Na de 4-bet allin van Foxen lijkt het erop dat Hellmuth denk dat hij op een bepaalde manier commited is en nu wel moet callen. Dit zou een flinke miscalculatie zijn omdat hij tegen een veronderstelde range als 77+, AJo+ ATs+, KQo, KQs niet eens voldoende equity heeft om te callen in een chip EV situatie. Daarnaast maken de ICM implicaties het nog minder aantrekkelijk om hier af te callen en at risk te zijn. 

Een andere mogelijkheid kan zijn dat Hellmuth zich bewust was van de sterkte van de andere spelers aan tafel. In een lineup met Seidel, Foxen en Soverel zal het niet makkelijk zijn om je tegenstanders te bespelen. Het lijkt erop dat dit iets is wat door zijn hoofd ging, want voordat hij de call maakte zei hij het volgende: ''I guess I better play to win''

Het is lastig om een exacte berekening van deze situatie te maken. Als Hellmuth deze hand al uitkiest als 3-bet/call is het lastig te bedenken hoe zijn gehele range eruit ziet. Daarnaast heeft Foxen aardig wat handen gespeeld tegen Hellmuth, wat hem meer inzicht in de situatie zal geven. Als we wel uitgaan van een 3-bet strategie waarbij je sterke handen mixt met bluffs, lijkt het erop dat 3-bet/callen met Q4o hem over de lange termijn rond de $15,5K in prijzengeld kost. Is dit kleingeld voor Hellmuth, of wist hij op één of andere wonderlijke manier dat er twee vrouwen op het bord zouden komen? We zullen er waarschijnlijk nooit achterkomen. 

De equity van Hellmuth bij benadering in deze bijzondere situatie, uitgerekend in HRC (Holdem Resource Calculator). 

Uiteindelijk wist Hellmuth 2e te worden. Erik Seidel bleek heads-up te sterk en ging er met de hoofdprijs vandoor. 

Witte magie of GOAT?

Op social media zijn de meningen verdeelt.

"He called me with Q4 off honey!!! Where do they get these players?!?!"

"Phil knows what he is doing, this is not a bad hand he is a GOAT"

"Some call it a bad play. Others call it white Magic"

Wat denk jij? is Hellmuth de GOAT of bezit hij magische krachten en kan hij in de toekomst kijken? Laat het weten in de comments! 

Las Vegaslive pokersocial mediapokertoernooistrategiePhil Hellmuth