Afgelopen vrijdag op 13 januari was het tijd voor de kick-off van het nieuwe seizoen ONK Poker. Met 226 deelnemers was de kick-off ruim uitverkocht en er waren ook een aantal prominente pokerspelers aanwezig. Zo zaten de ambassadeurs Marcel Luske, Floris van der Ven en Lex Veldhuis aan de tafels, maar ook professional Tonny Krijn was aanwezig. Daarnaast was de huidige Nederlands Kampioen Poker Binh-an Nguyen ook van de partij.
De kick-off begon traditiegetrouw met de openingsceremonie waar nog eens de belangrijkste zaken werden toegelicht. Zo is er dit jaar gekozen voor een nieuwe blindstructuur en een startstack van 15.000 chips in plaats van 4.500. Op die manier krijgen spelers meer speelruimte en is een fout in de beginfase van het toernooi niet direct fataal. Ook hielden o.a. Marcel Luske en Lex Veldhuis een praatje. Op het laatst volgde de countdown en ging de eerste voorronde van het nieuwe seizoen van start. De spelers hadden er zin in en er liepen meerdere toeschouwers rond om hun favoriete speler in de gaten te houden.
Livestream
De kick-off was live te volgen via de livestream van deinternetomroep die net zoals vorig jaar de livestream verzorgde. De feature table werd live gevolgd en was voorzien van commentaar van Emiel “TheDeeprun” Plegt en Jasper Buzing. Vlak voor de start van het toernooi ging zelfs Lex Veldhuis online op Twitch en zorgde ervoor dat de kick-off via zijn eigen kanaal te volgen was. Zo verschenen er zelfs engelstalige chats in de chat die het helaas niet konden verstaan, maar Lex Veldhuis aan het volgen waren en genoten van de stream.
Natasje Geurtse vliegt eruit door flush over flush
Natasje Geurtse, vorig jaar nog 4e in de kick-off, vloog er al vrij snel uit toen zij het all-in kreeg met een flush maar haar tegenstander een betere flush had. Dit kunnen we gerust een cooler noemen en doodzonde voor Natasja. Haar kennende zal ze tijdens andere voorrondes er alles aan doen om alsnog de finale te halen.
Feature table
Het eerste uur gebeurde er verder weinig qua uitschakelingen, Lex Veldhuis en Floris van der Ven die beide aan de feature table mochten deelnemen zaten er allebei nog in. Lex Veldhuis speelde na een uur 17.325 chips en had zijn stack dus iets omhoog weten te halen terwijl Floris van der Ven met 11.000 chips iets gezakt was. Uiteindelijk vloog Floris van der Ven er als eerste uit van deze twee. Floris opende AA under the gun (18bb deep) en de BTN besloot te callen. De flop kwam 9TQ wat voor Floris geen hele fijne flop was en hij twijfelde dan ook of hij hier zou betten of wilde check/raisen. Hij besloot om te checken en de BTN besloot daarop te betten waarop Floris all-in ging. De BTN instacallede en liet een geflopte straat zien. De turn en river brachten geen verandering waardoor Floris van der Ven was uitgeschakeld. Lex Veldhuis wist er nog even in te blijven maar wist uiteindelijk met A8 niet te winnen van JJ en eindigde als 76e. 
Winnaar kick-off ONK Poker 2016 en kampioen worden vroeg uitgeschakeld
De winnaar van de vorige kick-off kon dit keer geen potten breken. Richard Bakker vloog er kort na de 2e pauze uit en kon zijn prestatie van vorig jaar niet herhalen. Net zoals Natasja Geurtse zal hij zich via een andere voorronde moeten plaatsen voor de finale. Niet veel later vliegt ook Binh-an Nguyen uit het toernooi.
Marcel Luske en Tonny Krijn hebben geen geluk
Tonny Krijn die net zoals Floris van der Ven en Lex Veldhuis ook aan de feature table plaats nam, was op dit moment aardig goed bezig. Hij was erg actief aan de feature table en speelde bijna elke hand. Zijn stack liet het op dat moment en toe en hij deinsde er niet voor terug om de confrontatie met de overige spelers aan te gaan en potjes met ze te spelen. Even later werd hij naar een andere tafel geplaatst en zagen we rondlopen door de zaal. Tonny Krijn was onverwachts uitgeschakeld. Marcel Luske ging het niet veel beter af, hij heeft niet aan de feature table plaats kunnen nemen en lag er ook al vroeg uit. Het was mooi om te zien dat beide spelers ondanks de vroege uitschakeling aan het genieten waren. Een praatje hier, een drankje daar en dat allemaal met een grote glimlach op hun gezicht.
Finale tafel
Rond 2 uur in de nacht namen de 10 overgebleven spelers plaats aan de finale tafel. De blinds waren inmiddels flink opgelopen waardoor er voor de meeste spelers niet heel veel ruimte meer over was om fouten te maken. De spelers die plaatsnamen aan de finaletafel waren:
- Rino Tordjo
- Martin van Zanten
- Joël van den Bosch
- Hans Verhoog
- Jack Bierkens
- Mark Brenninkmeijer
- Jörgen Eikenberger
- Dennis Sterk
- Erick Backhaus
- Bert Westenberg
De eerste speler die de finaletafel moest verlaten was Bert Westenberg. Hij kon niet lang genieten van de finale tafel en vloog er al snel uit. Kort daarna vonden ook Rino Tordjo, Martin van Zanten en Hans Verhoog hun waterloo. Zo bleven er nog 6 spelers over en was het Joël van de Bosch die het strijdtoneel moest verlaten. Hij ging preflop allin met 2 overige spelers en zag dat zijn A7 tegen A7 en A8 zat en er waarschijnlijk uit zou vliegen. Gelukkig voor hem werd het een split pot waardoor hij nog niet uitgeschakeld werd. Even later zou hij er op een 6e plek alsnog uitvliegen. Jack Berkens en Mark Brenninkmeijer vlogen er niet veel later uit op een 5e en 4e plek. Zo bleven er nog 3 spelers over, waarvan Jörgen Eikenberger het minste geluk had en als 3e eindigde. Zo zaten Erick Backhaus en Dennis Sterk heads-up met een redelijk gelijk opgaande stack. Het was duidelijk dat ze allebei niet als 2e wilde eindigen en er werd in het begin dan ook veel gefold. Na een paar all-ins die steeds gewonnen werd door de kleinste stack was het toch raak. Erick Backhaus kwam met K7 all-in tegen de T6 van Dennis Sterk en het board bracht geen verandering waardoor Erick Backhaus de winnaar werd van de kick-off! Een mooie prestatie van de uit Kampen afkomstige pokerspeler. 
De overige voorrondes van het Open Nederlands Kampioenschap Poker gaan 17 januari van start. Schrijf je snel in!
