Alberto Stegeman gaat het WSOP Main Event spelen!

Één van de Nederlandse pokerspelers die staat te trappelen om mee te gaan doen met de WSOP is Alberto Stegeman. Namens ONK Poker sprak ik met Alberto over zijn passie voor poker, zijn kijk op de toekomst van poker en hoe hij zich voorbereidt voor de WSOP.

Voor het eerst sinds twee jaar kunnen we weer live pokeren.

Onlangs werd bekend dat vanaf 8 november het inreisverbod voor Nederlanders naar Amerika wordt opgeheven. Net te laat voor het Main Event van de WSOP. Gelukkig besloot de WSOP organisatie twee extra start dagen toe te voegen aan het Main Event, op 8 en 9 November. Dit betekent dat Nederlandse pokerspelers dit jaar toch mee kunnen doen aan het Main Event van de WSOP.

“Het is bijna twee jaar geleden dat ik live een potje heb kunnen kaarten. En alleen dat al is een run good dat ik nu kan gaan. Dat voelt al als een overwinning,” aldus Stegeman.

In 2019 speelde hij voor het laatst in het Main Event van de WSOP en toen eindigde hij op de 1220e plek voor een min cash. In December 2019 speelde hij zijn laatste live toernooien in de Dutch open van Breda, waar hij een 3e en een 4e plek wist te bemachtigen. Het is dus alweer een tijd geleden dat hij voor het laatst live heeft gepokerd. Hij maakt zich daarom wel een beetje zorgen om zijn poker skills.

“Ik heb heel veel gepokerd, maar niet op het niveau van de WSOP. Bijvoorbeeld heel veel online onder andere bij het ONK Poker en bij de Poker City League,” zegt Stegeman.

“Ik heb ook heel veel oude filmpjes gekeken. Ik ben een freak om youtube af te struinen naar mooie poker verhalen. Maar tijdens corona was ik wel op een ander niveau bezig qua pokeren. Aan de motivatie ontbrak het ook wel wat omdat je live toch niet kon pokeren.” Hij vertelt dat hij nog niet in het Holland Casino heeft gespeeld omdat hij geen cash game speler is en de Weekly toernooien hem niet zo aanspreken.

Waar komt zijn passie voor pokeren vandaan?

Stegeman houdt van denk spelletjes. Zo heeft hij als kind bijvoorbeeld veel gedamd. Hij was ooit Overijssels kampioen dammen. Maar hij voetbalde ook bij de Twentse jeugd selectie en er moest veel getraind worden. Hij kon het helaas niet allebei blijven doen en moest een keuze maken. Hij koos voor voetbal, maar bleef privé nog wel dammen en schaken. Dat bleef hij leuk vinden.

In 2007 ging hij met een vriend naar Las Vegas om een leuke week te hebben. Hij kwam toen in aanraking met het pokerspel en dat was voor hem een openbaring. De mindgame en het bluffen, dat sprak hem ongelofelijk aan. “Ik was natuurlijk heel slecht. Ik weet nog dat ik AQ na een drie bet meteen weg gooide, binnen een seconde. Omdat ik dacht dan zal hij wel AK of AA hebben,” zegt Stegeman.

Na die week was hij gegrepen en ging hij met die vriend elk jaar naar Las Vegas om te pokeren. Om zichzelf te leren pokeren heeft hij veel poker boeken gelezen. “Er zijn veel mensen die zeggen je haalt het niet uit boekjes. En dat klopt wel, maar het helpt je wel. Die kennis zit ergens.” Hij heeft ook wel eens online les gevolgd en hij kijkt veel poker filmpjes. “Ik ben iemand die alle live reporting van grotere toernooien terug leest. Soms best wel een paar keer. Dat vind ik leuk.”

Zo heeft hij bijvoorbeeld in 2019 alle online live reporting van de WSOP een paar keer gelezen. “En dan zie ik, er zijn blijkbaar mensen die op level 4 al met die en die hand openen, dat kan je opvallen. Dat je in ieder geval weet dat het kan gebeuren,” aldus Stegeman.

Alberto Stegeman, aan tafel tijdens de WPT Amsterdam (bron foto: World Poker Tour)

Hoe komt het dat hij zo goed is in toernooien?

Voor Stegeman is poker ook een studie, maar daarmee heeft hij geen voorsprong op anderen weet hij. Wat hem onderscheid is dat hij heel erg bezig is met het jezelf klaar maken in je hoofd, de mindgame zoals hij het noemt. Zorgen dat je fit bent, gefocust bent, dat je goed gegeten hebt, uitgerust en zen. “Ik zie heel veel fouten gemaakt worden bij poker toernooien die niks met poker te maken hebben. Mensen raken vermoeid, raken geïrriteerd, doen rare dingen aan tafel. Mensen hebben slecht gegeten of balen ervan dat ze te lang in de wc rij moeten staan. Dat zijn allemaal dingen waar je je op voor kan bereiden en dat is wat ik doe. Ik hoop dat ik in ieder geval goed voorbereidt ben en fit en gefocust aan tafel zit,” zegt Stegeman.

Als ik vraag naar hoe het kan dat hij zoveel finale tafels heeft gehaald zegt hij:

“Mijn strategie is hand voor hand spelen en niet verder kijken dan dat. Ik reis wel naar Las Vegas omdat ik een dromer ben, ik ben een romantische speler en ga er naar toe omdat ik hoop op het aller hoogste, anders moet je niet in het vliegtuig stappen. Maar aan tafel is het gewoon letterlijk hand voor hand.”

Stegeman is veel meer een live speler dan een online speler. Hij denkt dat zijn werk en wie hij is hem echt helpt en dat hij daardoor live beter is dan online. Hij is ook iemand die heel erg de spelers bestudeerd. Hoe zien ze er uit, wat voor speler is het. Aan de hand daarvan analyseert hij het spel aan tafel en probeert hij snel tot een conclusie te komen wie hij moet aanvallen en bij wie hij juist weg moet blijven.

“Ik denk dat ik live profiteer van mijn werk. Ik heb zo veel oplichters en leugenaars voor mijn camera gehad, daar heb ik veel van geleerd. Ik weet hoe mensen uit hun ogen kijken als ze liegen. Dat kan helpen,” aldus Stegeman.

Alberto Stegeman vermomd als zijn nieuwe alter-ego 'Jacques ten Cate'

Hoe bereidt hij zich voor op de WSOP?

Alberto start op 4 November met een nieuwe undercover serie op SBS6. Hiervoor kruipt hij in de huid van zijn alter ego Jacques ten Cate. De undercover opnames zitten er op, maar er moeten nog wel wat opnames met de reacties op de beelden worden gemaakt. Ook moet er nog gemonteerd worden. Maar ondanks dat hij het nog druk heeft gaat hij toch naar de WSOP.

“Ik heb hier twee jaar opgewacht, dus ik ga gewoon,” zegt Stegeman.

“Ik ga 9 november spelen, dus de laatste dag van de start van het Main Event. Ik vlieg 8 november heen. Dus dat wordt geen ideale voorbereiding, bijna twee jaar niet gespeeld en een jet lag. Maar het voelt al als een overwinning om weer te mogen spelen. We gaan ons best doen,” aldus Stegeman.

Als je je bewust bent van de slechte situatie dan helpt dat wel zegt Stegeman. Het toernooi heeft ook een dusdanige structuur dat je kunt groeien in het toernooi en je op de eerste dag nog redelijk rustig aan kunt doen. “Maar als je vermoeid bent kun je dat wel in je hoofd hebben, maar dat betekent nog niet dat je het ook doet he,” zegt Stegeman. Stegeman heeft ook besloten om geen enkele hand te spelen voordat hij de main event van de WSOP speelt. “Ik wil geen kaart aanraken voordat ik daar speel. Ik wil het niet jinxen. Ik ga alleen maar bezig zijn met fit zijn voor de volgende dag.” 

Gaat hij ook de MCOP spelen?

Stegeman is ook een fan van de MCOP in Amsterdam. Hij gaat ook proberen deze weer te spelen. Hij heeft zijn terugvlucht geboekt op de dag dat de MCOP main event begint. En mocht hij krankzinnig genoeg nog in het main event van de WSOP zitten dan wisselt hij gewoon van vliegtuig. Hij heeft in ieder geval zijn agenda zo aangepast dat hij die twee weken tijd heeft voor pokeren.

“Het zijn de twee machtigste poker toernooien ter wereld. MCOP is het mooiste toernooi van Nederland. Het WSOP en MCOP zijn toevallig twee weken achter elkaar. Een krankzinnig mooi vooruitzicht,” zegt Stegeman. “Een aantal maanden geleden had niemand kunnen denken dat we in November een WSOP zouden kunnen spelen. Zelfs een MCOP leek onmogelijk nog niet zo lang geleden.”

Hoe denkt hij dat legaal online poker het poker landschap gaat aanpassen?

Sinds kort is het online pokeren in Nederland legaal. Ik vraag Stegeman of hij verwacht dat hierdoor het pokeren in Nederland weer een boost gaat krijgen.

Hij antwoord: “Ik hoop het!” Maar daarvoor moeten er echt nog wel een aantal dingen gaan gebeuren vindt hij. Hij vindt dat het hele online poker nog teveel gericht is op de oude gedachte van je moet gewoon toernooitjes klikken en hij mist nog een beetje het sport gedeelte daarin. Dat kan er volgens hem echt voor gaan zorgen het een boost gaat creëren. “Dus er zal echt iets moeten komen zoals jullie met het ONK Poker al hartstikke goed doen vindt ik, het gevoel van een kampioenschap creëren. Poker kampioen van Nederland kun je bij jullie worden en dat is natuurlijk fantastisch,” aldus Stegeman

Volgens Stegeman moet je zoiets ook online gaan doen. De Holland Cup of zoiets creëren, met satellites en dergelijk, zodat je je van klein naar groot kunt kwalificeren voor een groot toernooi. Zoals je je nu voor de MCOP kunt kwalificeren via satellites, dat vindt hij al een geweldig idee. Maar hij denkt ook groter.

“Als ik aan Holland Casino denk dan denk ik ook groot, maar ik denk ook aan het woord cap. Er kunnen maar een beperkt aantal mensen mee doen. Als ik aan de RIO denk in Las Vegas, dan hebben ze ook een casino, maar daar hebben ze gewoon een hal naast gezet en daar gaat iedereen spelen’” zegt Stegeman. “Er is heel veel aanwas, dat zie je bij het ONK Poker.  Er zijn volgens mij best wel veel mensen die mee willen doen maar die er nu nog niet komen.”

Gaat hij misschien poker programma’s voor tv maken?

Stegeman heeft een eigen tv productie bedrijf. Als ik hem vraag of hij er wel eens over nadenkt om een programma over poker te maken antwoord hij: “Eerlijk gezegd was dat nooit mijn bedoeling en is dat ook niet waar ik mee bezig ben. Ik wil er voor waken dat poker ook echt mijn hobby blijft en dat het geen werk wordt. Ik heb mensen die zeggen je moet van je hobby je beroep maken, maar dat heb ik al, televisie maken was ook mijn hobby en daar heb ik mijn werk van kunnen maken.”

Hij vindt het wel heel interessant om er over mee te denken hoe je poker het beste in de media kunt brengen, en wil daar ook zeker wat mee gaan doen.  Zijn handen jeuken, maar hij heeft er nu nog geen tijd voor omdat hij nog een contract heeft om programma’s te maken voor SBS6. “Wellicht na volgend jaar,”; zegt Stegeman.

Tot slot heeft Stegeman nog een paar complimenten voor het ONK Poker

“Ik vindt dat jullie het hartstikke goed doen bij het ONK Poker. Ik vindt dat jullie staan waar poker voor moet staan, dat is plezier en poker als een soort sport beleven. Met de kampioenschappen en hoe jullie dat aankleden met ballonnen en familie uitnodigen, ik vindt dat echt geweldig.” Stegeman vindt dat het sport aspect van poker en het plezier dat je eraan kunt beleven meer naar voren moet worden gebracht.  “Stel dat je niet goed kunt pokeren, maar je komt wel fit aan tafel dan heb je al een voorsprong. Ik heb wel eens iemand zien slapen aan de poker tafel, die kon zijn ogen bijna niet meer open houden. Dan kun je nog zo goed zijn, maar dan mis je een hoop,” aldus Stegeman.

Succes voor Alberto 

Tot slot willen wij Alberto heel veel succes wensen op de WSOP, en zullen we zijn pokeravontuur natuurlijk op de voet volgen. Via onze nieuws sectie zullen we jullie hier uiteraard van op de hoogte houden!

online pokerONK PokerWSOPHolland CasinoLas Vegaslive pokerpokertoernooiPokerspelersMCOP